Ｃ型肝炎
Ｃ型肝炎の概要
肝炎は病期の長さにより急性肝炎と 慢性肝炎 ※1 に分類され、また原因によって、ウイルス性（80%）、薬剤性、自己免疫性などに分類されます。ウイルス性肝炎のうち75%がＣ型肝炎であり、Ｃ型肝炎ウイルス（ＨＣＶ）の感染によって起こります。
主に血液を介して感染します。原因は、輸血、薬物乱用、入れ墨、針治療などが考えられます。また、性行為によるもの、および母子間の感染が認められているためＳＴＤとして扱われることもあります。血液あるいは体液中のウイルス量はＢ型肝炎に比べ1/100程度であり、性交渉による感染はほとんど考えられません。
潜伏期間は15〜150日と長く、感染後1〜30ヶ月で急性肝炎を発症します。治療せずに放置すると、25〜35年という長い過程のうちに慢性肝炎、肝硬変、肝癌に進行することが知られています。
※1 慢性肝炎の定義
臨床的に6ヶ月以上の肝障害とウイルス感染の続く状態を慢性肝炎といいます。したがって、ウイルスの初感染が起こって、肝障害を発症してから6ヶ月以内の症例は急性肝炎となります。
急性肝炎の肝障害は、ウイルス繁殖の程度とウイルス抗原に対する免疫反応の強さに依存します。また、この免疫反応が過剰であるほど症状は重くなります。
Ｃ型肝炎の症状
急性のＨＣＶ感染の場合、黄疸もなく無症状に経過し、急性Ｃ型肝炎を発症すると黄疸、倦怠感、発熱、関節痛、吐き気、むかつきなどの消化器症状を呈します。劇症化や慢性化を起こさなければ治癒が可能です。
しかし、ＨＣＶ感染の特徴は慢性化することであり、初感染者のうち80%が慢性化すると考えられています。その原因は、Ｂ型肝炎ウイルスの遺伝子が比較的安定しているのに対し、Ｃ型肝炎ウイルスの遺伝子は変異の速度が速く、身体が抗体を作る前に形を変えてしまうことにあります。慢性肝炎はほとんど無症状で、倦怠感などの自覚症状を訴えるのは20〜30%にすぎません。
Ｃ型肝炎の治療と治療薬
急性肝炎の場合は一般的に安静と食事療法ですが、ほとんど慢性化することから経過を観察しつつ インターフェロン ※2 で治療を行います。有効率は80%以上といわれていますが、副作用などの問題があります。
急性肝炎の予防には、
スミフェロン（インターフェロン アルファ） 【600万単位/瓶 15,202円】
筋注 600万単位 週3回
慢性肝炎の場合、効果が認められればウイルスの消失も期待できるので、副作用などの問題を考慮し、リバビリンとインターフェロンの併用療法を行います。
ペグイントロン（ペグインターフェロン アルファ‐2b） 【50μg/瓶 15,863円】
皮下注 1.5μg/kg 週1回
レベトール（リバビリン） 【200mg/錠 806.20円】
経口 600mg〜1000mg/日
※2 インターフェロン
インターフェロンとは、本来ウイルスなどに感染した時に私たちのからだの中でつくられるタンパク質で、ウイルスの増殖を抑える働きをもっています。その作用を薬として応用したものがインターフェロン製剤です。
古いタイプの製剤ではたくさんの副作用と作用時間が短いため、頻繁に投与が必要でしたが、最近のペグ化された製剤では副作用も少なく、作用時間も長くなり週1回の投与で済むなど治療しやすくなりました。
Ｃ型肝炎の検査と予防法
性行為による感染はまれですが、アナルセックスや生理中などの出血や粘膜に傷ができやすい性交渉では注意が必要です。性交時にコンドームを使用することで予防できますが、パートナーの方は念のため検査を受けることをおすすめします。
もしかして？心配なまま放っておくのは一番良くありません。まず検査可能な時期になったら、自宅で簡単、匿名でできる性病検査 STD チェッカー
で安心を買いましょう。結果はセキュリティサイトで確認、プライバシー対策も万全です。大切なパートナーに感染させないためにも早期発見を心がけましょう。
